lifefitness.com: Biyomekanik mühendisliği nedir ve bu işe nasıl girdiniz?

Julie: Biyomekanik mühendisliği, mühendislik yöntemlerinin biyolojik sistemlere uygulanmasıdır. Life Fitness’de bu konuyu bir aşama ileri götürerek insan ve makine arasındaki etkileşimler üzerinde araştırmalar yapıyoruz. Benim işim, ekipmanların sadece biyomekanik açıdan doğru olan ve egzersiz yapan kişilerin kendilerini iyi hissetmelerini sağlayan hareketler yaptığını değil, aynı zamanda hareket halindeki bu kişilerin makine üzerindeki etkilerini görmektir. Üniversitede, genel mühendislik eğitimi aldım. Ancak aynı zamanda tıp konusuyla da ilgilendiğimden, biyomühendislik dalını seçtim. Daha sonra bir tıp fakültesine devam etmek yerine, makine mühendisliği alanında master eğitimine devam ettim ve biyomekanik konusunda uzmanlaştım. Daha sonra birçok üniversitede Biyomekanik Mühendisliği bölümleri açıldı. Bu nispeten daha yeni ve büyümekte olan bir alan. Ben bilimsel analizlerin psikoloji ve hareket bilimi ile bir arada harmanlandığı alanları daha çok tercih ediyorum. Life Fitness’de çalışmak, sahip olduğum uzmanlığı uygulamaya dönüştürerek ufuklarımı genişletmem için mükemmel bir fırsat oldu.

lifefitness.com: Biyomekanik mühendisliği Life Fitness açısından ne kadar önemli?

Julie: Life Fitness, biyomekanik konusuna çok fazla önem veriyor. Benden bu konuyu üniversitelerde araştırılan bir “teyit etme çalışması” olmaktan çıkarıp, kapsamlı bir analiz programı dahilinde incelememi istediler. Son birkaç yıl içersinde biyomekanik çalışmalarda kullanmak üzere birçok sistem satın aldık ve biyomekanik analizleri, teyit sürecini ve iletişimi, ürün geliştirme ve piyasaya sürme çalışmalarımızın ayrılmaz bir parçası haline getirdik. Biyomekanik veriler, ekipmanlarımızın mekanik, elektrik, yazılım ve endüstriyel tasarım süreçlerine doğrudan dahil edilmektedir. İnsanlar biyomekanik etkilerin ne anlama geldiğini kolayca anlayabildiklerinden, ürettiğimiz ürünlerin sağladığı avantajları müşterilerimize anlatabilmemizde çok işimize yaramaktadır.

lifefitness.com: Tipik olarak bir ürünün biyomekanik testlerden geçmesi ne kadar zaman alıyor?

Julie: Bu süre, gereken analizlerin sayısına bağlı olarak bir günden 3-4 aya kadar değişebiliyor. Çalışmalarımıza başka insanların da katkı sağlaması gerektiğinden, genellikle tanınmış olan süreleri sonuna kadar zorluyoruz. Yaptığımız çalışmaların sayısı arttıkça, test işlemlerinin süresi azalabiliyor ve daha isabetli öngörülerde bulunabiliyoruz. Ancak, yeni veya karmaşık tasarımlar söz konusu olduğunda, daha titiz davranıyoruz ve detaylar üzerinde daha uzun sürelerle durmamız gerekiyor.

lifefitness.com: Bu testlerden bazılarını açıklayabilir misiniz?

Julie: Tipik testler arasında kinematik testleri, kuvvet testleri, VO2 testleri ve EMG testleri sayılabilir. Kinematik testler bize ilgili ekipmanın değişik boy ve kilolardaki egzersiz yapan kişiler için doğru hareketleri, vücut pozisyonlarını ve hareket aralıklarını sağlayıp sağlamadığını gösterir. Diğer yandan kuvvet testleri, egzersiz yapan kişinin pedallar, el tutma yerleri ve oturma yastıkları gibi arabirim noktalarında hangi tür kuvvetlere maruz kaldığını gösterir ve daha fazla rahatlık sağlanmasına ve sakatlanmaların önlenmesine yönelik olarak mümkün olan durumlarda bazı kuvvetlerin azaltılabilmesine imkan tanır. Aynı zamanda bu testler bize egzersiz yapan kişilerin belirtilen bu noktalarda ekipmanlara hangi tür kuvvetleri uyguladıklarını da gösterir. Böylece, komponentlerimizi güvenli olacak şekilde tasarımlamamız mümkün hale gelmektedir. VO2 testlerinde insanların farklı egzersiz ve yük tiplerine bağlı olarak değişen enerji tüketimleri belirlenir. EMG veya elektromiyogram testlerinde ise, kas faaliyetleri ölçümlenir. Bu ölçümlerden elde ettiğimiz sonuçlara göre, her egzersiz türünde hangi kasların aktif hale geldiğini anlayabiliriz.

lifefitness.com: Bir ürün gerekli onayı almadığında ne olur?

Julie: Birçok kullanıcı tipine uygun bir ekipmanı tasarlayabilmenin çok daha fazla sayıda tekrarlı test ve çalıştırma gerektirdiğini biliyoruz. Bu nedenle, ilk birkaç deneme sırasında ekipman tasarımı üzerinde değişiklikler yapılması ve bu değişiklikler için bütçe ve zaman ayrılması gerekir. Bizim için en önemli olan doğru tasarımı bulmaktır. Şirket bünyesinde böyle bir program yürütüyor olmamızın nedeni de budur. Biyomekanik onay işlemini dışarıdan bir birime yaptırmaya kalktığınızda, bazen tek bir prototip üretmeniz ve bu prototipin onaylanması için dua etmeniz gerekebilir. Çünkü, onayın alınamaması halinde hem programın gerisinde kalmanız, hem de ilave testler için daha fazla fon ayırmanız söz konusu olabilir. Oysa biz bu imkanlara şirketimiz bünyesinde sahibiz. Birçok prototipi kendimiz üretiyoruz ve birçok tasarımı hızlı ve ucuz bir şekilde analiz edebiliyoruz. Üstelik bu sayede gerekli tasarım değişikliklerini yapabilmek de çok kolay oluyor.

lifefitness.com: Life Fitness ürünlerinin kendilerine özgü bir “his” yarattığı artık bilinen bir gerçek. Ve bunu sizin ve grubunuzun yarattığını da biliyoruz. Bundan sonraki hedefiniz nedir... Bir sonraki biyomekanik yenilik ne olacak?

Julie: Size bir sonraki ürünümüz hakkında açıklama yapmam pek doğru olmaz. Ama biyomekanik grubumuzun analiz ve test imkanlarını geliştirmeye devam edeceğini söyleyebilirim. Kinematik, kuvvet ve EMG sistemleri gibi analiz sistemleri konusunda son birkaç yıl içersinde önemli mesafeler kat ettik. Şimdi de sistemlerimizi daha üstün hale getirme çalışmalarımıza devam ediyoruz. 2D’den 3D analizlere geçmek veya kablolu sistemlerden, testler sırasında daha fazla güvenlik ve hareket özgürlüğü sağlayan kablosuz sistemlere geçmek bu yenilikler arasında sayılabilir. En önemli hedeflerimizden biri de her geçen gün fitness hakkında daha bilgili ve donanımlı hale gelen kişilerin artan taleplerini karşılayabilecek her türlü imkana sahip olmaktır.